クラフトビールとは？【定義や歴史、楽しみ方まで解説】

クラフトビールとは、小規模なビール醸造所で作られる、こだわりのビール、というイメージでしょうか。

ただ、現在はキリンやアサヒなどの大手メーカーも「クラフトビール」を販売していたりします。

いったい、クラフトビールの定義は何なのか？

結論から言うと、日本の場合、クラフトビールの定義は曖昧なのですが、この記事では、そんな事情を紹介しつつ、その歴史や楽しみ方についても紹介します。

クラフトビールのアメリカでの定義

アメリカでは、クラフトビールは下記のように定義されています。

クラフトビールの定義（アメリカ）
●小規模である事
●独立している事
●伝統的である事

日本ビアジャーナリスト協会　

まず、上記3つについて紹介します。

小規模である事

「小規模」とは、年間生産量が70万キロリットル以下、とされます。

独立している事

「独立している事」は、クラフトビールメーカー以外の酒造メーカーに所有されていたりしない、という事。

伝統的である事

「伝統的である事」は、麦芽100％のビールを主力商品としているか、もしくは大半が麦芽100％のビールである事、とされています。

※味わいの特徴を強めるために、他の原料を使っている場合は麦芽100％にこだわる必要はない、とされています。

クラフトビールの日本の定義

では、日本ではどうか。

まずは「全国地ビール醸造者協議会」の定義が下記です。

クラフトビール（地ビール）の定義（日本）

●酒税法改正（1994年4月）以前から造られている大資本から、独立している。
●1回の仕込単位（麦汁の製造量）が20キロリットル以下
●伝統的な製法、もしくは地域の特産品などを原料としている、地域に根付いている。

全国地ビール醸造者協議会　※抜粋して引用

上記は、全国地ビール醸造者協会によって、2018年に定められた定義です。

日本の「地ビール」・クラフトビールの始まり（歴史）

ここで話しがちょっと逸れて、日本の地ビール（クラフトビール）の歴史について。

日本では、ビールを作る為には「ビール製造免許」が必要です。

その製造免許を取る為には、年間で2000キロリットル以上のビールを製造しなくてはなりませんでした（1994年まで）。

その為、日本で流通しているビールは大量生産に向いていたラガービール、特にピルスナーというビールでした。

酒税法改正によって始まった日本の地ビール

その状況が変わったのが、1994年の酒税法改正です。

法改正の規制緩和よって「2000キロリットル→60キロリットル」まで引き下げられたのです。

そうして、各地に地ビールの醸造所が続々と誕生しました。

2010年頃から呼ばれ始めた「クラフトビール」

その後、地ビールの流行が落ち着いて「クラフトビール」という言葉が出てきたのは、2010年前後です。

大手ビールメーカーの参入によって日本での定義が複雑に

アメリカでは、前述のようにクラフトビールの定義の一つに「小規模である事」があります。

しかし、日本では大手ビールメーカーも「クラフトビール」を販売し始めました。

キリンのホームページには、下記のように書いてあります。

日本ではクラフトビールの明確な定義はないと言われている。
キリンではお客様がそのビールを飲むときにどう感じるかを第一に考え、クラフトビールを造り手の感性と創造性が楽しめるビールと定義している。

KIRIN（クラフトビールとは）

日本のクラフトビールの定義は曖昧？

こうしてみてくると、日本の場合、「地ビール」の定義の名残もありつつ、実際にはけっこう曖昧なんだな、という印象です。

1994年の酒税法改正によって「地ビール」がたくさん誕生しましたが、その時点を日本のクラフトビールの始まりとするかどうか、というのもハッキリしないです。

クラフトビールの種類とスタイル

そんなクラフトビール、基本的な種類はどんなものがあるのでしょうか。

ビールの発酵方法（ラガーとエール）

まず、ビールは発酵方法が主に2つあります。

下面発酵酵母を使用する「ラガー」と、上面発酵酵母を使用する「エール」です。

発酵の区分	上面発酵 （エール）	下面発酵 （ラガー）
特徴	上面発酵の「エール酵母」を使用。発酵温度は15～20℃くらいで、発酵が進むと麦汁の上部に酵母が浮き上がる	下面発酵の「ラガー酵母」を使用。発酵温度は約10℃で、発酵が進むと酵母は沈殿する
種類	・ペールエール ・ヴァイツェン ・スタウト等	・ピルスナー ・ミュンヘナー ※日本のビールのほとんどは下面発酵

この2つ以外の発酵方法で造られるビールもありますが、これを基本に、発祥地や原料等で細分化されます。

代表的なビアスタイル

2種類の発酵方法によって、様々なスタイルのビール（100種類以上！）が造られますが、その中でも代表的なスタイルを紹介します。

ピルスナー（Pilsner）

いわゆる「普通のビール」がこのピルスナー・タイプです。

19世紀にチェコのピルゼンで生まれたビールで、日本の大手ビールメーカーもお手本にした事から、日本国内では、ほとんどのビールがこのピルスナー・タイプになっています。

ペールエール（Pale Ale）

ピルスナー（普通のビール）から一歩進んで、クラフトビールにハマるきっかけになりやすいのが、このペールエールです。

ペールエールはピルスナーよりもホップの香りが強いですが、後述するIPAよりは苦味が控えめで、クラフトビール初心者にもオススメできる、そんなスタイルがペールエールです。

IPA（アイピーエー・India Pale Ale）

「クラフトビールと言えばIPA」というくらい、クラフトビール好きに人気なのがIPA（正式名称はIndia Pale Ale・インディアペールエール）。

前述のペールエールから、さらに香りや苦味を強くしたスタイルがIPAです。

柑橘系（グレープフルーツやオレンジ等）の香りと、しっかりした苦味はインパクトが強く、癖になる美味しさなんですよね。

ヴァイツェン（Weizen）

「ビールは苦いから飲まない」というような人にもオススメできるのがヴァイツェンです。

ヴァイツェンは苦味が少なく、フルーティーな香りなので、女性にも人気のスタイルなのです。

ヴァイツェン（Weizen）はドイツ語で「小麦」です。

通常、ビールの麦芽は大麦を発芽させたものですが、ヴァイツェンでは50%以上、小麦の麦芽が使われます。

フルーツビール（Fruit Beer）

果物（フルーツ）や果汁を加えて造られる、フルーツビール。

リンゴや桃、イチゴ、梨など、使用する果物によって香りも様々で、デザートと共に食後酒としても楽しめるビールです。

スタウト（Stout）

いわゆる「黒ビール」にも種類がありますが、その中でも覚えておきたいのがスタウトです。

スタウトは、香ばしいナッツやチョコレート、コーヒーのような香りが特徴です。

クラフトビールの楽しみ方

ここからは、クラフトビールの楽しみ方について。

色を楽しむ

ビールは、その色が数値によって40種類程度に分類されています。

淡い色のビールは数値が小さく、ギネスのような黒い色のビールは数値が大きくなります。

グラスを光に透かして、どんな色に見えるか、確かめながらビールを飲むのも、クラフトビールの楽しみ方の一つです。

※ビールの色については下記記事で詳しく紹介しています↓

香りを楽しむ

クラフトビールは、銘柄によって香りも様々です。

また、銘柄やビアスタイルによって、適した温度があります。

「キンキンに冷えたビール」だけではなく、クラフトビールの場合は、ぬるい方が香りが感じられる銘柄もあります。

グラスのこだわり

ビールの色や香りを楽しむには、グラスにもこだわりたいですね。

「ビールジョッキ」は、居酒屋でガブガブ飲む、ラガービールには向いています。

しかし、じっくり味わいたいエールビール（多くのクラフトビール）の場合、ビールジョッキではなく、ワイングラスのようなタイプが向いています。

料理とのペアリング

クラフトビールは多種多様なので、それぞれのビアスタイルに合う料理があります。

例えば、
香りが爽やかなペールエールにはハーブを効かせた肉料理、
重ための黒ビールには煮込み料理、というように。

「ビールペアリング」と呼ばれる、こうした楽しみも、クラフトビールの特徴です。

ビアパブでの楽しみ

こだわりのクラフトビールは、特に非加熱処理のものは、温度・品質管理に注意が必要ですが（ワインのように）、そういう意味では、美味しくサーブする店（ビアパブ）を選ぶのもまた、楽しみでもあります。

家飲みの楽しみ

クラフトビールは、小さな醸造所（マイクロブルワリー）が多いので、通販でしか手に入らない銘柄が多いです。

逆に言えば、通販を利用すれば、家飲みも楽しいのがクラフトビールの世界、だと思います。

近年は家庭用ビールサーバーも盛り上がってきていて、家飲みが更に進化している、クラフトビールの世界です。

クラフトビールは高い？

最後に、クラフトビールの価格について。

大手メーカーの一般的なビールと違い、マイクロブルワリー（小さな醸造所）のクラフトビールは高いです。

しかし、高い価格には理由があり、そのこだわりを知ると、それほど高くはない（リーズナブル）と感じます。

まとめ

クラフトビールの定義（日本とアメリカ）に始まり、種類（発酵方法）やビアスタイル、楽しみ方まで、紹介してきました。

日本のクラフトビールの定義は曖昧、と書きましたが、クラフトビールの歴史は始まったばかりです。

今後「日本のクラフトビールの定義」がしっかりと確立していくのを楽しみに、今日も乾杯！